1936年7月，红二方面军进入松潘草地，没有吃的，贺龙突然提出钓鱼吃，众人差点惊掉下巴，草地里有很多河沟和池塘，贺龙断定鱼不少，有一位战士突然提问："没有鱼竿怎么钓鱼？"

贺龙没有立刻回答，从旁边的马身上薅下几根尾毛，搓成细线，又从衣领上拆下一枚别针，用牙把它咬弯，再捡了根树枝削光滑，三样东西一拼，一根简易鱼竿就成了。

战士们看着他这套动作，愣了一会儿，才慢慢反应过来，原来贺龙早年在湖南桑植赶马运盐的时候，就常在溪边摸鱼补食，这手艺是真的从小练出来的。

草地海拔三千多米，走几步就喘，脚下全是泥潭，表面看着平坦，一脚踏错就能陷进去。

战士们刚翻完雪山，体力早已耗尽，粮食也断了，只能挖草根嚼，偏偏草地里很多植物有毒，嚼两口就吐，有人就这么倒下再没起来。

贺龙心里清楚，队伍不能再拖。

傍晚扎营后，钓鱼的人分散在水边，提着歪歪扭扭的自制竿，竿梢一抖就起钩。

鱼不大，银灰色的小条，但肥实，一串挂在腰带上还扑腾。营地架锅烧水，没盐没油，清水鱼汤就这样飘出腥气，总算是热的。贺龙下令，先给病号和体弱的喝。

这法子在队伍里传开，每到水边就有人蹲下垂线。铁匠连夜打了新钩，钓具多了，分工也明确，有人备竿，有人守锅，有人记地形。

就这样走了九天，红二方面军主力保了下来，相比当时其他部队的折损，已经算是很不容易了。

但很少有人知道，这个临危不乱、能用马尾毛救命的人，二十年前几乎是空着两手站在历史的转角处开的局。

1916年3月，贺龙带着二十个兄弟，拎着棍棒梭镖冲进湖南桑植芭茅溪的盐局，杀税警、缴枪、把盐分给穷苦百姓，就靠着从盐局里夺来的十二支毛瑟枪，拉起了湘西的第一支讨袁队伍。

后来毛泽东在三湾改编时曾提过这段往事，说贺龙两把菜刀起家，当了军长，言下之意是告诉当时士气低落的战士们，摆在眼前的困难算不上什么。

从芭茅溪到南昌，贺龙用了十一年。

1927年4月，蒋介石发动反革命政变，大革命宣告失败，共产党人到处被杀。就在这一年，中共中央决定在南昌发动武装起义。

当时贺龙手里握着第二十军，七千五百人，是起义部队中唯一完整的军级建制，也是战斗力最强的一支。而那时候的贺龙，还不是共产党员。

蒋介石听说起义的消息，派人开出条件：五百万光洋，加一个汉阳兵工厂，再送一顶武汉卫戍司令的帽子。

贺龙当场拒了。

他说他不走反革命那条路，"刀架在脖子上"也不会变。

7月28日，周恩来亲赴贺龙的指挥部，把起义计划详细说了一遍。贺龙的态度只有一句话："党叫我怎么干就怎么干。"

起义原定7月30日晚动手，但情报说有人跑去告密，前委紧急将时间提前，改为8月1日凌晨两点。枪声响起，四个多小时的战斗结束后，南昌城易手，歼敌逾万。

重新拉队伍，开根据地，一块一块地把红二军团搭起来，再走上后来的长征路。

草地里的那碗鱼汤，不过是漫长岁月里一个很小的节点。但对那些走了几千里路、靠嚼皮带撑着的战士来说，那口热乎劲儿，算是贺龙给大家留住的一口气。