《美国空军前KC-135联队指挥官谈在与东大的对抗中进行空中燃料保障所需的条件》人在伊朗，心在太平洋，这边中东的战事还在持续，那边《战区》（The War Zone）已经在未雨绸缪亚太的高端冲突了。既然美国空军的空中加油机和预警机这类高价值资产已经在美伊以冲突 中受到攻击并且出现损失，那么在面对一个更强的对手的时候，怎么样面对？摘取文章当中有意思的几段问答：问：比如说，要让一架F-35进入有效作战半径，并在交战区（可能是指台海周边）之外为其加油，这到底有多难？答： 这是分层的问题，对吧？要让这些飞机进入那些高威胁区域，很可能需要对战场环境进行预先准备。我认为我们军队中的其他力量会尽很大努力去开辟一些通道或走廊，以便让这些飞机能够更靠近它们想要打击的目标。所需的环境准备，恐怕不是由F-35这种航程较短的飞机来完成的。我们需要动用其他力量，在特定区域进行准备，才能让我们的飞机向前推进。有些其他飞机，或许有能力穿透那些防空体系，并消除部分威胁。问： 具体是哪些飞机？答： 我们有能力很强的B-2A“幽灵”轰炸机，未来可能还有B-21“突袭者”。另外还有一些无人平台，我猜也能用来帮助消除部分威胁，但并非全部。东大拥有非常、非常强大的防空体系，是一套体系化的系统。但我认为，作为一支军队，我们当然也具备能够创造“机会窗口”的能力。而且我认为，一旦我们找到了机会，我们训练有素的飞行员和联合部队就能够加以利用。我不认为我们现在想跟他们正面对抗。我也希望我们永远不需要与像东大这样的对手正面对抗。当然，我知道我们的联合部队正在为此做准备，以防万一。问：如果给加油机配备自卫手段呢？我们听说过各种方案，从提升态势感知能力、加装电子战吊舱，到配备协同作战飞机（CCA），甚至在机翼下挂载微型拦截弹来击落来袭威胁。那么，让现有加油机提高生存能力的最佳途径是什么？答： 防患于未然是最好的办法。不让它们置身险境，是确保它们生存的最佳方式。但我也知道，如果它们能配备机载系统或外挂系统，至少让它们面对某些威胁时有一线生机，那肯定会让人感到安心。这方面的机会确实很多。我听说过一些方案，要为某些飞机加装特定的防御措施。如果真的遇到那种情况，而我们又必须这么做，我认为KC-46A“飞马座”是一个很好的平台，因为它本身已经配备了非常先进的航电架构。如果要在KC-135上做这件事呢？那主要是因为我们要解决规模的问题。我们现有的KC-46数量不够，我们需要更多的这种飞机。我知道军方正在努力采购更多，它们也正在交付中，但规模还达不到KC-135机队的水平。因此，在KC-135上搞这个的问题在于，它的平台比较老旧，我们试图在它上面加装可能不兼容的新技术，所以我们可能还得升级飞机上的其他部分，来确保它能正常工作。我们的飞机老旧了。有些部分确实升级过，比如航电系统就更新过。但这是否达到了为保护该型飞机而加装设备所要求的技术水平呢？答案是否定的。因为从数据基础设施的角度来看，它的运行速度可能跟不上，运行方式也可能不匹配。如果你试图在老旧技术上集成新技术，就会产生一定的延迟。问：那加装电子战吊舱、协同作战飞机或微型拦截弹呢？答： 我认为没有什么方案是不能考虑的。这些都是非常棒的设想，我知道肯定有人已经对此进行过试验或建模，并且可能已经证明了这些是可行的选项。但关键在于，你得为此投入资源。我们这里需要兼顾的事情太多了——资源池是有限的，这其中还涉及到研发以及后续的产品生产。这些事情不是一蹴而就的，而且每项新技术在交付给作战人员时，都面临着一个挑战，那就是要确保所有人员都接受培训，学会如何利用这些资源——不仅仅是个人层面，更是作为团队、作为整体去真正掌握它，并确保任何引入的新东西都能成功运用。你不能只是说：“哦，你看，我拿到了这个亮眼的新装备。我直接把它挂上飞机，一切就能完美运行了。” 不是这样的，这会引发一大堆问题，因为你没有让所有人员都接受统一培训，没有让他们都实际操作过，也没有完成所有必要的集成工作来确保当你把这个东西加到平台上时，它能按照设计或预期的方式运行。你不能打个响指就觉得它能立刻见效。问：关于提升加油机队通信连通性的重要性，目前有很多讨论。我们之前已经简单提到过一些。为什么连通性是一个问题？对于如何改进，你有什么建议？答： 连通性为我们提供了态势感知能力，而这种态势感知能力能提升我们的作战效能。这是团队协作，而要作为一个团队协同行动，我们就必须保持连通。随之而来的挑战就在于决定：我们该如何连通？我们应该统一使用哪种单一来源的平台？因为如果我们空军内部是连通的，却无法与海军陆战队、海军、陆军或联盟伙伴沟通，那对我们来说毫无益处。因此，挑战不仅在于我们需要找到正确的技术解决方案，还必须确保它能够与我们所有其他伙伴进行和谐地集成与通信。因为这不单单是空军自己的事情，就我们当前以及未来要开展的行动而言，这是一场联合部队乃至联盟的协同作战。我知道大家热议的话题无非是：我们该用哪个平台？如何尽快把它交到我们的飞行员手中？如何确保它能与联合部队集成？然后，好了，我们找到了解决方案。但资金从哪来，对吧？要确保我们能大规模、快速地实现这一目标，涉及太多环节了。我相信我们的领导层一直在向国会以及政府相关部门进行呼吁，以推动这件事的落实。我不知道这需要多长时间，但可以肯定的是，从态势感知的角度来看，这将大有裨益。问：你认为有没有什么特定的系统有助于提高态势感知能力？答： 我认为有一些久经考验的系统已经就位了。我想到的是Link 16架构。可能还有其他现代化的解决方案，但我不想说“这就是正确的系统”，因为我确实没有立场去论证这一点。有一些已经部署的系统确实能提供帮助，如果我们在所有平台上都能配备那个特定的系统——让空中作战中心（AOC）能直接与加油机部队通话，而加油机同时也能接收来自空中其他单元（无论是战斗机、轰炸机还是侦察机）的数据，然后通过我们的平台——也许是KC-46——将这些数据实时回传给空中作战中心——那将对我们有极大的帮助。我知道目前有相关工作在加强这条数据链路，但我无权评判哪个系统比另一个更好。我只知道那是理想的目标状态。那是我们必须达到的境界。你必须打通从执行打击的作战单元，一直到后方做出决策的环节，去整合数据，并让这些数据辅助决策，进而将决策指令下达给正在执行任务的作战单元。这是一个持续的循环，他们用OODA循环这个词，对吧？观察、定向、决策、行动——这个持续循环的速度必须快于对手的循环，我们才能取得胜利。用技术将这些节点连接起来，能帮助我们更快地做到这一点。问：你在飞机上，有一架受油机正在靠近。你并不一定完全掌握周围的一切情况。更好的连通性对飞行员和机组人员具体有什么帮助？答： 让我提出一个假设作为例子。假设有一架受油机正在飞来，他们非常清楚威胁圈在哪里、敌方阵地在哪里、我方部队在哪里，所有这些信息都打包成一个数据包，存在他们飞机的系统里。如果你和受油机之间没有安全的空中无线连接，但一旦你们通过加油硬管连接起来后就有了安全的连接通道，那么那个数据包就可以上传到我们的飞机上，并显示出来供我们的机组人员查看，对吧？因为现在，这就像是那种动态地图的概念，就像你的汽车导航系统会说"嘿，最近的加油站在哪儿？"，然后屏幕上就会弹出并告诉你最近的加油站在哪里。同样的道理，如果你在操作一架加油机，现在你收到了一个数据包，它为你完整地展示了前方战场的情况。你现在就能知道：好了，这里是我想去的区域，这里是需要避开的地方。所以，如果这些技术已经就位或目前已经可用，剩下的问题就是把这些信息节点连接起来。如果我们能做到让加油机上的机组人员能够清晰地看到实时态势——威胁在哪里、安全区在哪里、哪里是安全可运作的区域——那将是对态势感知能力的一个巨大提升。而且，如果能以一种安全且敌方无法渗透的方式实现这一点，那就是我们需要达成的目标。以美袭击伊朗