1127年，靖康之变后，26岁朱皇后被俘虏。金太宗见她年轻貌美，点名要她伺候沐浴。朱皇后宁死不从，可一旁的宋钦宗见了，非但不敢阻拦，反而低声劝她："为了大局，你就从了吧"

朱琏父亲朱伯材不过是开封祥符县的一名地方官员，家境在北宋的官宦圈子里只算中等。政和六年，也就是1116年，宋徽宗主持婚事，将朱氏许给时为太子的赵桓，立为皇太子妃。

第二年，朱琏生下长子赵谌，母凭子贵，地位稳固。宣和七年十二月赵桓即位，朱琏顺势成为皇后，父亲朱伯材被追封为恩平郡王。

那时候的朱琏，日子说不上多显赫，但也算安稳。史料里记她工于诗画，尤善山水花鸟，心思细密，性情温和。赵桓对她也算宠爱。

谁也想不到，这段婚姻到最后，会走成那个样子。

靖康二年，金兵破开封，宋徽宗、宋钦宗连同三千余名宗室、宫眷、大臣被一锅端走押往北方。路途历经数月，金兵一路对被俘女眷肆意欺凌，朱琏咬牙撑着，没有崩。

抵达金都之后，金人安排了一场"献俘礼"，命所有北宋皇室成员身披羊裘、袒露上身，向金太祖完颜阿骨打的太庙行牵羊礼。

这套仪式是女真人专门用来羞辱中原帝王的，朱琏硬挺着走完了全程。

然而更大的羞辱还在后头。金太宗命朱琏伺候沐浴，这根本不是什么起居侍奉，金人的用意人人心知肚明，就是要把北宋皇室最后一丝体面踩进泥里。朱琏拒绝了。

她等着赵桓说句话，哪怕只是一句。赵桓开口了，说的是"为了大局，你就从了吧"。

赵桓这个人，做太子时就以优柔寡断出名，登基后面对金兵兵临城下，几番议和、几番反悔，从未真正组织过像样的抵抗。被俘之后，他想的只有怎么活命。

他口中的"大局"，既不是南方还在坚持的宋室，也不是一同被押来的宗室同胞，只是他自己苟活下去的借口。

朱琏没有再等什么。当夜，朱琏写下两首诗，后人称之为《怨歌二首》。其一写道：昔日宫中珠宝绫罗，如今流落异乡，造化弄人，速死方为解脱。

其二写的是：往昔居于玉阙之中，今日沦落草莽，屈辱难言，唯有归于黄泉方能断此愁。字字是血，句句是骨。写完之后，朱琏投水自尽，年仅二十六岁。

金太宗得知此事，亦感叹其气节，追封朱琏为靖康郡贞节夫人。一个亡国皇后，死后竟得敌国追封，这本身就说明了一些问题。

反观赵桓，被俘后与宋徽宗赵佶一同辗转迁徙，最终被押送至五国城，也就是今天黑龙江省依兰县一带关押。

绍兴五年，1135年，宋徽宗赵佶死于五国城。

赵桓此后又孤零零地撑了二十一年。绍兴二十六年，1156年，完颜亮命赵桓出赛马球，赵桓身患风疾，根本不善骑马，很快从马上摔落，被乱马铁蹄践踏而死，终年五十六岁。

死讯传回临安，宋高宗赵构不过走了个过场，连棺椁都未接收，最后还是金朝以一品公礼仪将其葬于河南巩义。

赵桓从被俘到死，前后将近三十年，始终没能回到故土。

朱琏的身后事，南宋朝廷同样拖了很久。

由于徽钦二帝被俘后与南宋音讯断绝，朱琏的死讯长期无从确认。直到宋宁宗庆元三年，1197年，礼部才为朱琏议立忌日，随后追谥"仁怀"，将其神主牌位祔入太庙钦宗室，并推恩后家十五人。

庆元五年，奉安神御于景灵宫。

从朱琏去世到南宋朝廷正式追谥，中间隔了五十四年。《宋史》对此只留下一句"后既北迁，不知崩闻"，寥寥数字，却是那个时代的真实写照。